Badge athlète Athènes 1896
broche Suède Athènes 1906
Aux environs de 1924, les sportifs ont commencé à s'échanger ces petits objets en signe de fraternité internationale.
Au cours des années qui ont suivi, les utilisations, les fabrications et les variétés se sont multipliées pour aboutir au pin's que nous connaissons aujourd'hui, il en perd toutefois son caractère d'identification officielle. Jusqu'à la fin des années 70, les échanges de pin's étaient principalement restreints aux athlètes et aux officiels, on peut dire que c'est à partir des Jeux Olympiques d'Hiver de Lake Placid (1980) que les échanges se sont démocratisés et ont pris un essor à grande échelle. Ils ont permis aux spectateurs des jeux et amateurs de sports en tous genres d'accéder à cette activité et de constituer des collections prenant leur place dans la mémoire olympique.
Pin's Lake Placid 1980
Coca-Cola, sponsor important des Jeux depuis de nombreuses années, reprend l'idée de Budweiser en instituant sous sa bannière, au cours des Jeux d'Hiver de Calgary en 1988, le centre international d'échange de pin's, lieu qui perdure depuis avec grand succès sur toutes les olympiades et qui est un passage obligé pour tous les collectionneurs présents sur site.
Calgary 1988
Si on a pu recenser assez précisément le nombre de badges pour les premières olympiades grâce aux rapports officiels ou à la mémoire de certains participants, ce n'est plus possible actuellement du fait de productions de grandes envergures et d'origines diverses. Seule la sagacité des collectionneurs peut contribuer à ce travail.